자전거를 마트에서 장을 보듯이 구매할 수도 있지만 한두푼하는 가격이 아니다보니 구매 전에 이모저모 따져볼 것이 많다. 주위에 자전거를 타는 지인이 있다면 조언을 얻을 수도 있겠지만 그렇지 않다면 아무것도 모르는 상태에서 필요한 정보를 얻기는 쉽지 않다. 자전거를 비교할 때, 가격과 스펙을 먼저 살펴보게 된다. 가격은 절대적인 수치로 비교가 가능하지만 스펙 표는 입문자에게 이해가 잘 안되는 부분이다. 스펙은 자전거 프레임의 소재와 구동계, 휠, 타이어, 부품 등을 소개하는 제원표이기 때문에 스펙을 읽을 수 있다면 자전거 비교가 수월해진다. 스펙 표에서 프레임과 포크 항목은 사용된 소재가 표시되고, 변속기 또는 변속 레버 항목을 통해 구동계 브랜드와 등급을 알 수 있다. 프레임과 포크 소재로 알루미늄, 카본, 티타늄, 크로몰리, 하이텐강 등이 많이 쓰인다. 대체적으로 티타늄, 카본, 알루미늄, 크로몰리, 하이텐강 순으로 가격이 높고, 입문자라면 알루미늄 소재의 자전거가 무난하다. [자전거 프레임, 그것이 알고싶다, 관련기사
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변속기와 변속 레버, 브레이크 항목은 시마노와 스램, 캄파뇰로와 같은 구동계 브랜드의 구동계 등급을 알고 있으면 기어 단수와 기어비 등을 파악할 수 있다. 완성차 기준으로 시마노와 스램 부품이 많이 사용되고 있으며, 그룹셋 또는 믹스된 구동계가 장착된다. 완성차를 보면 프레임과 휠셋 등과의 밸런스를 맞춰 구동계가 장착된다. 그룹셋의 등급에 따라 기어 변속수와 무게가 달라지며, 조작감이나 정비 편의성에서 차이가 있다. 변속 단수가 많다고 해서 더 빠른 자전거를 의미하지 않기 때문에
상위 그룹셋에 욕심을 낼 필요가 없다. [변속 조작 방법 관련기사 바로가기]
자전거 구매는 자신이 원하는 브랜드의 컨셉스토어가 주변에 있다면 가장 좋고, 없다면 주위 평판을 찾아본 후에 매장을 선택하는 것이 좋다. 자전거 구매에 있어 가격 할인이나 무료제공 액세서리에 혹하지 말고, 피팅 서비스를 받을 수 있는 곳을 추천한다.
자전거에 익숙하지 않아 낙차하거나 충돌 사고로 부상을 입을 수 있어 최소한의 안전용품인 헬멧은 자전거와 함께 구매한다. 안전검사를 통과한 헬멧이라면 보호효과는 크게 다르지 않으니 굳이 상급 헬멧에 연연하지 않아도 된다.
입문자는 보통 혼자서 라이딩을 하는 경우가 많기 때문에 출발 전 점검과 간단 정비로 라이딩의 흐름이 끊기지 않도록 한다.
[자전거 튜브와 펌프 사용하기, 관련기사 바로가기] 라이딩에 대한 자신감이 생기고, 혼자만의 라이딩이 지겨워진다면 주변 동호회를 찾아보거나 투어 라이딩에 참여해 색다른 재미를 찾을 수 있다. 완성차나 의류 브랜드에서 정기적으로 개최하는 라이딩이나 비정기적인 데모라이딩, 툴레 X 바이크매거진 투어라이딩처럼 매체에서 진행하는 라이딩 등 참여할 기회는 많이 있다.
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